2017年1月26日，筆者在《遠(yuǎn)程低成本航空時(shí)代臨近 今夏航班增量20%》一文中指出“IAG已經(jīng)宣布計(jì)劃在巴塞羅那機(jī)場(chǎng)開(kāi)啟遠(yuǎn)程低成本服務(wù)”。3月17日，英國(guó)航空母公司國(guó)際航空集團(tuán)(IAG)正式宣布成立遠(yuǎn)程低成本子公司Level。該公司將成為IAG集團(tuán)旗下第5個(gè)航空公司品牌。
根據(jù)IAG集團(tuán)計(jì)劃，LEVEL航空成立之初將擁有2架座位數(shù)為314座的A330-200飛機(jī)，座艙布局為293個(gè)經(jīng)濟(jì)座與21個(gè)超級(jí)經(jīng)濟(jì)座。成立之初由伊比利亞航空公司的飛行與客艙機(jī)組執(zhí)行航班。
航線(xiàn)
從LEVEL航空公布的首批航線(xiàn)觀察，4條航線(xiàn)頻次較低。航線(xiàn)目的地中尤其多米尼加的達(dá)加納PuntaCana極具代表性，達(dá)加納有“加勒比海的標(biāo)準(zhǔn)照”之美譽(yù)，是受歐美旅客熱捧的旅游目的地。這樣的安排可以看出LEVEL航空對(duì)于目標(biāo)旅客群體的定位。另一方面，LEVEL航空在巴塞羅那機(jī)場(chǎng)時(shí)刻的安排也在有意為銜接歐洲大陸內(nèi)部航線(xiàn)預(yù)留中轉(zhuǎn)時(shí)間，未安排上午時(shí)段離港航班與晚間到港航班。
產(chǎn)品
LEVEL航空經(jīng)濟(jì)艙座椅后背配有10寸電視，電視計(jì)劃播放電影與電視節(jié)目。
LEVEL航空超級(jí)經(jīng)濟(jì)艙空間相對(duì)獨(dú)立，配有12寸電視，座椅間間距37英寸。此外還將包括飲料、正餐、零食。
LEVEL航空wifi最低收費(fèi)8.99歐元。LEVEL航空將機(jī)票主要分為6檔，以差異化的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)吸引不同群體旅客。
伏林航空
很顯然若僅依靠LEVEL航空開(kāi)辟上述四條遠(yuǎn)程低成本航線(xiàn)，將難以支撐起航線(xiàn)運(yùn)營(yíng)。LEVEL航空的航線(xiàn)發(fā)展將很大程度依賴(lài)于同為IAG旗下公司伏林航空的航線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)為其帶來(lái)更多的旅客輸送。
擁有107架空客A320系列飛機(jī)的伏林航空是歐洲規(guī)模較大的低成本航空，近一年來(lái)IAG集團(tuán)并未單獨(dú)披露伏林航空客運(yùn)量（僅公布月度同比變化），但筆者推測(cè)2016年伏林航空客運(yùn)量大約在2700萬(wàn)人次。對(duì)于歐洲低成本航空2016年的表現(xiàn)，詳見(jiàn)筆者《數(shù)讀2016：歐洲低成本航空繼續(xù)展翅高飛》。
2016年，巴塞羅那機(jī)場(chǎng)旅客吞吐量4420萬(wàn)人次，同比增長(zhǎng)11.2%。伏林航空是巴塞羅那機(jī)場(chǎng)最大承運(yùn)人。以本周座位投放計(jì)算，占市場(chǎng)份額的35%。而低成本航空公司在巴塞羅那市場(chǎng)整體份額的65%。從伏林航空在巴塞羅那的航線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)觀察，伏林航空在巴塞羅那的航線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋歐洲的主要城市。因此，伏林航空的航線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)對(duì)LEVEL航空航線(xiàn)的支撐將顯得極為關(guān)鍵。
LEVEL航空的成立也使IAG集團(tuán)在巴塞羅那市場(chǎng)乃至歐洲的布局更加清晰。伏林航空與LEVEL航空主要運(yùn)營(yíng)低成本航空市場(chǎng)，而英國(guó)航空、伊比利亞航空、愛(ài)爾蘭航空主要運(yùn)營(yíng)全服務(wù)航空市場(chǎng)。
未來(lái)的觀察
1、根據(jù)此前的消息，LEVEL航空計(jì)劃開(kāi)通圣地亞哥、哈瓦那和東京等目的地，LEVEL航空目前2架飛機(jī)的規(guī)模顯然難以滿(mǎn)足遠(yuǎn)程低成本航空發(fā)展的需要，未來(lái)更多的航點(diǎn)仍值得觀察。
2、卡塔爾航空公司持有IAG集團(tuán)20.01%的股權(quán)，是IAG集團(tuán)的單一最大股東。未來(lái)LEVEL航空是否會(huì)開(kāi)通中東航線(xiàn)乃至與卡塔爾航空合作，未來(lái)值得觀察。
3、此前筆者在《全球最大低成本聯(lián)盟浮現(xiàn)挪威航欲與瑞安合作》一文中指出，挪威航空與瑞安航空的合作乃至聯(lián)盟一直在緊密探討之中，挪威航空在巴塞羅那運(yùn)營(yíng)遠(yuǎn)程航線(xiàn)，未來(lái)雙方的合作很可能選擇在巴塞羅那，考慮巴塞羅那現(xiàn)有的低成本航空市場(chǎng)規(guī)模，筆者認(rèn)為未來(lái)巴塞羅那在歐洲航空市場(chǎng)所扮演的角色有望持續(xù)提升。